“Industrialisatie is geen optie, maar noodzaak”

Vianen Gevelelementen begon ooit als traditionele kozijnenproducent, maar is inmiddels een innovatieve speler die complete gevelelementen industrieel bouwt. “We moeten met minder mensen zorgen voor méér productie. Industrialisatie is geen optie meer, maar noodzaak,” benadrukt Wassenaar.

Van oorsprong is Wassenaar werktuigbouwer. Zijn eerste werkervaring deed hij op bij een bedrijf dat polyester silo’s en tanks produceerde, waarna hij als productiemanager aan de slag ging bij een bedrijf wat bitumineuze producten op de markt bracht. Uiteindelijk belandde hij bij een kozijnenproducent in Gorredijk. “Zij zochten iemand die niet uit de sector kwam, maar wel verstand had van werkprocessen en productietechnieken. Dat paste perfect bij mijn achtergrond.”

Na een periode in de composieten werd Wassenaar in 2018 gevraagd om bij Vianen het roer over te nemen. “Als werktuigbouwer werk je met materialen als beton en staal, die allemaal heel precies gemeten moeten worden. Hout is veel natuurlijker: het ‘leeft’, heeft een andere uitstraling en reageert anders. Het heeft me gefascineerd en ik heb er mijn hart aan verloren.”

Prefab kozijnen en gevelelementen

“Inmiddels maken we in onze fabriek volledige gevelelementen, helemaal prefab. We zijn met name gespecialiseerd in de hoogbouw. Houtskeletbouw-elementen (HSB) die compleet met gevelbekleding worden geleverd. We hebben ook een kozijn ontwikkeld dat gemaakt is van een combinatie van hout en aluminium. Een slimme oplossing: een dun laagje aluminium op de buitenzijde van de houten kozijnen. Zo combineren we de warme uitstraling van hout met het onderhoudsgemak van aluminium,” legt hij uit. Daarnaast is het uitstekend duurzaam product. In combinatie met ons HSB-element scoren we erg goed in milieuprestatie.”

Prefab is voor Wassenaar meer dan efficiëntie. “Het gaat om procesdenken, industrialisatie en duurzaamheid tegelijk. We bouwen onze gevelelementen in de fabriek op: eerst een frame van hout met isolatie, vervolgens het kozijn en daarna de buitenafwerking van hout, aluminium of steenachtig materiaal. Het element gaat als één geheel naar de bouwplaats, zodat onze klanten na de montage van het element eigenlijk meteen kunnen starten met de afbouw. Dat verkort de bouwtijd enorm, vermindert faalkosten en beperkt afval. Voor mij is dat de kern van industrieel bouwen: slimmer werken met een beter resultaat.”

Duurzaamheid is een belangrijk onderwerp voor Wassenaar. “Voor mijn kleinkinderen wil ik een steentje bijdragen aan een betere wereld, hoe klein dat steentje ook is. Hout slaat CO₂ op en tijdens het verwerken is de CO₂-uitstoot minimaal in vergelijking met alle andere bouwmaterialen zoals staal, kunststof of aluminium. Ik houd ook de ontwikkeling van biobased isolatiematerialen in de gaten, hier zijn tegenwoordig veel verschillende opties voor, zoals houtwol, hennep en vlas. Industrieel, duurzaam bouwen én een goed verdienmodel kunnen wat mij betreft hand in hand gaan.”

Vertrouwen en samenwerking

Volgens Wassenaar begint de versnelling van de sector met vertrouwen en samenwerking. “Eerst moet je elkaar leren vertrouwen. De bouwketen in Nederland is gefragmenteerd: veel aannemers sturen aanvragen naar meerdere partijen en kiezen veelal voor de goedkoopste optie. Dat werkt niet als je industrieel wil bouwen. Langdurig samenwerken geeft de kans elkaar echt te leren kennen, elkaars expertise goed te benutten en het bouwproces gezamenlijk te versnellen. Dan wordt alles sneller, efficiënter, goedkoper én kwalitatief beter.”

Vianen Gevelelementen is graag al bij het ontwerpproces betrokken. “We werken veel samen met ontwikkelaars, die de contouren van een bouwwerk maken. Wij kijken dan meteen wat binnen dat ontwerp mogelijk is, inclusief de MKI-score en de Rc-waarde. Dat levert aanzienlijke voordelen voor het milieu op en helpt om duurzaamheid vanaf het begin mee te nemen in het project.”

Toch lukt het niet altijd om vanaf het begin betrokken te worden. “Soms worden we pas later bij een project betrokken, nadat het ontwerp al grotendeels klaar is. Dan moeten we onze producten aanpassen, wat de kwaliteit kan beïnvloeden. Soms vragen we om een ontwerp aan te passen, maar dat lukt niet altijd. In sommige gevallen besluiten we daarom om niet mee te werken. Het is een lastige balans, maar kwaliteit blijft voor ons prioriteit nummer één.”

Prefab is de toekomst

Wassenaar ziet een duidelijke toekomst voor prefab en industrialisatie. “We moeten modulariteit en procesafstemming standaardiseren. Het is geen luxeoptie meer; het is de oplossing om sneller, beter en duurzamer te bouwen. Voor ons vak blijft het fantastisch werk: je ziet een element in de fabriek ontstaan, en binnen een dag staat het in de gevel. Dat blijft bijzonder en geeft enorm veel voldoening.”